Hechos

• Rodríguez Rolón, luego de 45 horas sin dormir (debido a su trabajo y otras gestiones que hizo), conducía de camino a su casa. Se quedó dormido, y choca un vehículo.
• Tribunal lo declara culpable por violar la Ley de Vehículos y Tránsito de Puerto Rico que prohíbe conducir “de manera descuidada y atolondrada” y “de una manera que ponga pueda poner en peligro las vidas o propiedades”, entre otras disposiciones. Lo sentencia a pagar $150 o 90 días de cárcel.
• El acusado alega como defensa que su acto no se cometió conciente e intencionalmente, y por lo tanto, al no haber intención criminal, no era penalmente responsable.

Controversia

1. ¿Es penalmente responsable una persona que ocasiona un daño al quedarse dormido mientras conducía luego de estar más de 45 horas despierto?

Decisión

1. Sí, es penalmente responsable el conductor que ocasione un daño mientras conducía bajo esas condiciones.

Fundamentos

• Rodríguez Rolón “tenía pleno conocimiento de su estado de agotamiento físico, de su fatiga mental, de su prolongada pérdida de sueño, una clara conciencia de las condiciones de la vía pública por donde transitaba y de la posibilidad o probabilidad de caer rendido por el sueño mientras guiara”.
• “Dormirse fue precisamente uno de los resultados previstos de su renuencia a entregarse al sueño normal y de su error al creer que, después de unas cuarenta y cinco hora sin dormir, podía evitar dormirse con una simple taza de café”. No se trata de un caso fortuito ni de consecuencias imprevisibles”.
• “…Desde que él, por su cuenta comenzó a conducir….se convirtió en una amenaza o peligro potencial para la seguridad y vida de las demás personas circulantes por esas vías públicas”.
• “La falta del debido cuidado y circunspección convierte a todo vehículo en un instrumento potencial de destrucción y muerte. Uno de los objetivos cardinales o básicos de nuestro estatuto sobre el tránsito es la seguridad pública”.
• Según sentencia del Tribunal Supremo de España, los síntomas del sueño nunca aparecen de manera inesperada y súbita.
• “No es por lo que él hizo o pudo haber hecho mientras se encontraba dormido que se le denunció y condenó, sino por su precedente conducta imprudente al decidir guiar en ese estado”.

Enlaces relacionados:

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